石，在园林中是种重要的造景素材。古有“园可无山，不可无石”、“石配树而华，树配石而坚”诸说，可见，园林对石的运用是很讲究的。
在园林造景中，石可作庭园的点缀、陪衬小品，也可以石为主体构成庭园的景观中心。园林景石的应用，取其形，立其意，借状天然，方能“片山多致，寸石生情”，增色庭景。
我国传统的庭园景石造型，大致可分为两类：一为塑物型，一为筑山型。前者借意人间物像，虽几分形似，妙在神传，有若中国写意画，介乎似与不似之间；后者仿作自然山体，虽一峰一石，亦讲究气势。
塑物型景石，其所选的石头本身就具有一定的形状特征，或酷似风物禽鱼，或若兽若人，神貌兼有；或稍以加工，寄意于形。这类景石作为庭园中的孤赏石时，一般布置在入口、前庭、廊侧、路端、景窗旁或水池边。如上海豫园香雪堂的“玉玲珑”、苏州狮子林的“嬉狮石”、扬州史公祠的“云曲”等，均是以一定的主题来表达景石的意境的，它置于庭中，往往就成了庭园的景观中心，从而深化园意，丰润庭景。
筑山型景石，在传统上非常注重山型各部分特征的塑造。如砌筑山峰，一般筑成下大上小，山骨毕露，峰棱如剑的峭拔峰，或筑成下小上大，似“有飞舞之势”的奇峰。作峰还常与岭相辅成景，把挺拔的峰置于“翻若长鲸”的伏岭间，对比之下，峰更峭，岭愈顺，逶迤起伏，气若颠峦。如果要使峰筑得更奇险，常用岩、壁、峡、洞的手法去强化，达到所谓“一峰华山千寻，一勺江湖万里”的意境。
近年来，我国不少地方在园林中，广泛采用了人工塑石山，并启用了具有鲜明艺术特色的水石庭，水体与景石结合愈来愈多地成为庭园造景的主要手段。
